희망 연봉 질문에 낮춰 부르지 않고 답하는 법

이 질문은 대개 일찍, 흔히 채용 담당자와의 첫 통화에서 나오며, 함정처럼 느껴집니다. 너무 높게 말하면 후보에서 빠지고, 너무 낮게 말하면 스스로 상한선을 정해 버립니다. 실제로는 느끼는 것만큼 위험한 질문이 아니며, 법이 바뀌어 누가 먼저 움직여야 하는지가 달라진 곳도 늘고 있습니다.

범위를 물어보세요. 알 권리가 있을 수도 있습니다

캘리포니아는 고용주가 지원자에게 연봉 이력을 묻거나 그것을 바탕으로 제안 금액을 정하는 것을 금지합니다. 같은 노동법 조항은 더 나아갑니다. 지원자가 합리적으로 요청하면 고용주는 그 직무의 급여 범위를 알려야 하고, 직원 15명 이상인 고용주는 모든 채용 공고에 급여 범위를 실어야 합니다. 법은 급여 범위를 고용주가 지급하리라 합리적으로 예상하는 금액에 대한 성실한 추정치로 정의합니다. 동시에 고용주가 희망 연봉을 묻는 것은 여전히 허용된다고 명시합니다(캘리포니아 노동법 § 432.3).

EU도 같은 방향으로 갔습니다. 2023년 임금 투명성 지침에 따라 지원자는, 정보를 갖고 협상할 수 있도록 채용 공고나 면접 전 등의 방법으로 그 직무의 초임 또는 그 범위를 받을 권리가 있습니다. 고용주는 현재나 이전 직장에서의 급여를 물을 수 없습니다. 회원국은 2026년 6월 7일까지 이 지침을 국내법에 반영해야 했습니다(지침 (EU) 2023/970). 자기 나라가 언제, 어떻게 적용했는지 확인해 볼 만합니다.

법이 요구하지 않는 곳에서도 예산으로 잡힌 범위를 묻는 것은 아주 평범한 질문입니다.

금액을 말씀드리기 전에, 이 직무에 책정된 범위를 알려 주실 수 있을까요? 서로 생각이 비슷한지 확인하는 데 도움이 될 것 같습니다.

첫 숫자가 중요한 이유

양쪽 모두 아는 것이 별로 없을 때, 처음 나온 숫자가 나머지 모든 것을 재는 기준이 됩니다. John Oesch와 Adam Galinsky의 협상 연구 리뷰는, 사는 쪽이든 파는 쪽이든 먼저 제안한 쪽이 최종 가격을 자기 숫자 쪽으로 끌어당긴 실험들을 소개합니다. 경험 많은 관리자들 사이의 모의 협상에서는 첫 제안이 최종 가격 차이의 절반 이상을 설명했습니다. 이 효과는 정보가 부족할 때 가장 강합니다. 극단적인 첫 제안에는 그 나름의 위험도 있어서, 성의가 없다는 신호로 읽히거나 합의 없이 협상이 끝날 수 있습니다(Oesch와 Galinsky).

여기서 두 가지 교훈이 나옵니다. 고용주가 당신보다 앞서 범위를 말하면 그 범위가 당신의 기준이 되므로, 통화 전에 자기 숫자를 알고 있어야 합니다. 그리고 당신이 금액을 제시한다면, 야심 차면서도 근거를 대기 쉬운 숫자로 하세요.

통화 전에 내 숫자 정하기

같은 도시의 비슷한 직무 가운데 급여 범위가 적힌 채용 공고가 시장을 아는 가장 직접적인 자료입니다. 미국에서는 노동통계국(BLS)이 약 830개 직업의 임금 추정치를 전국, 주, 대도시권별로 발표합니다. 최신 발표인 2026년 5월 자료는 2025년 5월 기준입니다(BLS). 공고가 요구하는 기술을 분명히 갖췄다면 그만큼 올려 잡으세요.

조사한 내용을 바탕으로 숫자 세 개를 정하세요. 거절 기준은 이보다 낮으면 사양할 금액입니다. 목표는 실제로 받고 싶은 금액이고, 야심 찬 숫자는 근거를 댈 수 있는 가장 높은 금액입니다. 소리 내어 말할 범위는 목표에서 야심 찬 숫자까지이므로, 아래쪽 금액으로 제안을 받아도 기꺼이 받아들일 수 있습니다.

순간마다 쓸 수 있는 말

첫 통화에서, 아직 아는 것이 적을 때

업무 범위를 좀 더 알고 싶습니다. 책정된 범위를 알려 주실 수 있을까요? 참고로 말씀드리면, 업무 내용에 따라 [X~Y] 수준의 직무를 보고 있습니다.

꼭 숫자를 말해 달라고 할 때

[도시]의 비슷한 직무 수준과 이 직무의 내용을 고려하면 [목표~야심 찬 숫자]를 생각하고 있습니다. 구성 방식은 유연하게 맞출 수 있습니다.

지금 받는 연봉을 물을 때, 아직 물어볼 수 있는 곳에서

이 직무의 가치를 중심으로 이야기하면 좋겠습니다. 이 자리에서는 [범위]를 생각하고 있습니다.

상대의 범위가 내 범위보다 낮을 때

감사합니다, 도움이 됩니다. 제 기대는 그보다 조금 높은데, [공고에서 요구한 구체적인 기술이나 경험] 때문입니다. 범위 위쪽이나, 급여 외의 조건에서 조정할 여지가 있을까요?

제안을 받은 뒤

협상의 대부분은 여기서 해야 합니다. 감사를 전하고, 검토할 하루를 달라고 하고, 위의 이유와 연결된 분명한 역제안 하나로 답하세요. 기본급은 제안의 일부일 뿐입니다. 입사 보너스, 주식, 직함, 입사일, 재택근무 일수가 더 움직이기 쉬운 경우가 많습니다.

돈을 잃는 실수

조사하기 전에 숫자를 말하면 짐작이 그대로 기준이 됩니다. 아래쪽이 싫은 범위는 스스로 놓은 덫입니다. 아래쪽은 방금 받아들이겠다고 말한 숫자이기 때문입니다. 숫자에 대해 사과하면 숫자가 약해지니, 한 번 분명히 말하고 말을 멈추세요. 누구도 요구할 수 없는 곳에서 스스로 현재 연봉을 밝히면 정보를 공짜로 내주는 셈입니다. 숫자를 말한 뒤 상대가 조용해지면 기다리세요. 침묵을 메우려고 더 낮은 숫자를 꺼내는 것은 자기 자신과 협상하는 일입니다.

소리 내어 연습하기

이 답변은 짧고 단호하게 들려야 하며, 그것은 몇 번 말해 봐야만 생깁니다. Prepped의 면접 질문집에는 희망 연봉 질문이 있으며, 바로 답하는 구성으로 시작합니다. 답, 그것을 뒷받침하는 근거 하나, 직무로 돌아가는 한마디의 세 부분입니다. 답변이 짧게 유지되는지 확인하고, 다음 통화 전에 복습하도록 질문을 다시 보여 줍니다.