面接で頭が真っ白になったら、次の 10 秒でやること

答えはわかっている。友人にも何度か話したことのあるエピソードだ。面接官が質問を言い終えた瞬間、何も出てこない。例も、最初の一文もなく、聞こえるのは自分の鼓動と、少しずつ長くなる沈黙だけ。

面接の研究者はこの場面の話をあまりによく聞くので、独立した分類になっています。Deborah Powell と Silvia Bonaccio が 104 人の面接経験者に面接の不安を自分の言葉で説明してもらったところ、最も多かったのは伝えることについての不安でした。よい例が見つからない、考えがまとまらない、話している途中で言葉が出てこない、というものです（Powell と Bonaccio）。頭が真っ白になるのは緊張した面接でいちばんありふれたことで、短く実用的な切り抜け方があります。

影響は感じるより小さい

30 件の研究をまとめたメタ分析によると、面接の不安が強いと答えた候補者は、面接官からの評価が確かにやや低く、平均の相関は −.19 でした。影響は現実にあり、大きさは控えめです。緊張は天秤を少し傾けるだけです。

もっと目を引くのは、不安が何を予測しなかったかです。寮のアシスタント職に応募した 215 人の研究では、114 人が採用され、のちに上司と学生が仕事ぶりを評価しました。面接の不安とこの仕事の評価との相関は −.03 から .08 で、ほぼゼロです。面接でどれほど緊張していたかは、仕事をどれほどうまくこなしたかと関係がありませんでした（Powell と Bonaccio）。

面接官に見えている緊張も、心配しているより少ないものです。録画した 119 件の模擬面接では、そわそわする、身ぶりが減るといった小さな緊張のしぐさは、候補者自身が感じていた不安とわずかにしか関係がなく、面接官もほとんど気づいていませんでした。面接官が正しく読み取れたのは、話す速さが落ちることだけです。判断にずっと大きく影響したのは、候補者が感じよく、堂々として見えるかどうかでした（BPS Research Digest）。

だから次の 10 秒の目標は控えめでかまいません。考えているように見える形で、会話を途切れさせないことです。

次の 10 秒

意識して間を取り、間を取っていることを口にします。少し考えたいと落ち着いて伝えれば、沈黙は目に見える思考に変わります。気まずいのは説明のない沈黙で、自分が感じる長さは向かいに座る相手が感じるよりずっと長いものです。

質問を自分の言葉で言い直すと、さらに数秒が稼げ、理解が合っているかを確かめられ、たいてい例も一緒に思い出せます。遅れたプロジェクトについて聞かれたなら、締め切りに間に合わなかったときに人の面をどう扱ったかを知りたいのですね、と言い直しているうちに、どのプロジェクトの話だったかが浮かんできます。Amazon の採用担当者は、うまく答えるには質問がはっきりしないとき、背景を尋ねるよう候補者に勧めています。質問の数が多い面接なので、聞き返すのはごくふつうのことです（Amazon の採用担当者）。

エピソードが出てこないときは、答えの構成を手がかりにします。経験を聞く質問なら、最初の一文は状況です。どこにいて何がかかっていたかを口にすると、残りの話がついてくることがよくあります。どうするかを聞く質問なら、目指すゴールから話し始めます。

何も出てこないときは、そう伝えて、いちばん近いものを出します。まったく同じ経験はないと言い、いちばん近い経験を話せば、それで完全で正直な答えになります。あとでもう一度答えたいと頼むのもかまいません。面接が終わる前に必ず戻ればいいのです。答えの途中で話の筋を見失ったら、いったん止まり、聞かれた締め切りの件のように質問を声に出してから続けます。面接官は、長々とさまようより、言い直しのほうをずっと許してくれます。

わくわくしていると呼ぶ

たいていの人は落ち着こうとします。Alison Wood Brooks はオンラインで 300 人の大人に、大事なスピーチの前日に不安を感じている自分を想像してもらい、いちばんよい助言を選んでもらいました。回答者の大半はフルタイムで働く人です。その場面を想像した人のおよそ 91% が、リラックスして落ち着こうとすることを選びました。Brooks はその助言を実際に試しました。

ある研究では、140 人の学生が、なぜ自分がよい仕事の相棒になれるかについてのスピーチを 2 分で準備しました。撮影されて評価されると知らされていて、面接の回答に近い状況です。話す前に、半分は自分は落ち着いていると言い聞かせ、残り半分は自分はわくわくしていると言い聞かせました。誰が何と言ったかを知らない評価者は、わくわくしていると言ったグループのほうを、より説得力があり、有能で、自信があると判断しました。このグループは話す時間も長く、平均 167 秒で、もう一方は 132 秒でした（Brooks, 2014）。

不安と興奮はどちらもエネルギーの高い状態なので、無理に体を落ち着かせるより、呼び名を変えるほうが簡単です。学生を対象にした実験室での研究なので、何の保証もない、手軽に試せる方法として受け止めてください。面接の前に一度、わくわくしていると声に出して言います。

起こる回数を減らす

頭が真っ白になるのは、主に思い出し方の問題です。例は存在していて、頭の中にそれを指し示すものがないだけです。原稿を作る準備より、思い出せるようにする準備のほうが効きます。

短いエピソード集を持ち、それぞれに何を示す話かというラベルをつけておきます。失敗、対立、締め切り、権限なしにまとめた経験、考えを変えた経験といったものです。質問が来たらラベルを一つ選ぶだけで済み、キャリア全体を探す作業はもう終わっています。各エピソードは 30 秒と 2 分の二つの長さで声に出して練習します。話せることと知っていることは別の力だからです。Powell と Bonaccio は、練習の回答を一度録音して口ぐせを聞くことを勧め、体の反応にはボックス呼吸、4 秒吸って止め、吐いて止める方法を挙げています。

いちばん役に立つ練習は、質問そのものから始まります。質問を見て、メモを見ずに答え、あとで何が抜けたかを確かめます。面接で試されるのはまさにその力です。

Prepped の面接質問集は、この習慣を中心に作られています。よくある質問にはそれぞれ合った構成があり、経験を聞く質問にはエピソードの構成、自己紹介には現在、過去、これからの構成を使います。答えを話すとおよそ何分かかるかを表示し、見ずに答えられるようになるまで復習カードで質問が繰り返し出てきます。本番の面接で文の途中で止まってしまったときは、Prepped のキャラクターの Nod が、画面の回答とあなたの資料から、その文を言い終えるための数語を出します。

面接のあと

その日の夜、言い回しをまだ覚えているうちに、真っ白になった質問を書き留め、しっかり準備します。一度つまずいた質問は、またつまずかせる可能性がいちばん高い質問です。次のときには、最初の一文がもう用意できています。