약점 질문에 통하는 답과 실패하는 답

거의 모든 사람이 이 질문을 준비하고, 거의 모든 사람이 같은 답을 준비합니다. 하버드 경영대학원 연구자들이 학생 122명에게 면접관이 약점을 물으면 어떻게 답할지 묻자, 77%가 약점으로 포장한 칭찬을 내놓았습니다. 가장 많았던 것은 완벽주의(32.8%), 일을 너무 열심히 함(24.6%), 너무 착하거나 남을 너무 도움(14.8%)이었습니다. 그중 3분의 2는 채용되기 위해 일부러 그런 답을 골랐다고 했습니다(Sezer, Gino, Norton).

효과는 없었습니다. 연구의 목적을 모르는 연구 보조원 두 명이 모든 답을 읽고 그 사람을 얼마나 채용하고 싶은지 평가했습니다. 7점 척도에서 칭찬을 포장한 답은 평균 3.03점, 진짜 약점을 말한 답은 평균 3.93점이었습니다. 솔직한 지원자가 앞섰습니다.

안전한 답이 역효과를 내는 이유

연구자들은 이것을 humblebragging이라고 부릅니다. 불평으로 감싼 자랑이라는 뜻입니다. 여러 연구에서 사람들은 이렇게 돌려 자랑하는 사람을 그냥 자랑하거나 그냥 불평하는 사람보다 덜 진실하다고 판단했고, 덜 좋아했습니다(Harvard Business School Working Knowledge). 면접에서 그 대가는 쉽게 보입니다. 스스로를 완벽주의자라고 하면, 면접관은 당신이 자신의 한계를 보지 못하거나 감추고 싶어 한다고 결론 내립니다. 어느 쪽이든 그 인상은 한계 자체보다 더 해롭습니다.

이 질문은 무엇을 위한 것인가

캘리포니아 대학교 샌프란시스코 캠퍼스(UCSF)의 진로 지원실은 이 질문이 어디서 왔는지 설명합니다. 원래는 미래의 상사가 업무를 설명한 뒤, 어떤 업무는 편하게 맡을 수 있는지, 어떤 업무는 도전이 될지, 목표를 이루는 데 어떤 지원이 도움이 될지 알기 위해 묻는 질문이었습니다. 그렇게 물으면 솔직한 답은 양쪽 모두에게 도움이 됩니다(UCSF).

질문이 더 직설적인 형태로 오더라도 이 원래의 질문에 답하세요. 면접관은 당신이 자신을 얼마나 잘 아는지, 문제가 커지기 전에 어떻게 다루는지, 그리고 함께 어떻게 일할지를 알게 됩니다.

세 부분으로 된 답변

첫 부분은 약점을 분명한 한 문장으로 말하는 것입니다. 진짜이면서 직무의 핵심에서 벗어난 것이어야 합니다. 임원 앞 발표가 불편한 디자이너라면 그렇게 말하면 됩니다. 피드백을 받아들이지 못하는 디자이너는 예를 잘못 고른 것입니다.

두 번째 부분은 그 약점이 드러난 순간 하나입니다. 구체적인 순간은 약점이 진짜라는 것, 그리고 실제 일 속에서 알아차렸다는 것을 보여 주며, 막연한 성격 묘사보다 훨씬 설득력이 있습니다.

답변의 대부분은 세 번째 부분, 어떻게 대처하고 있고 무엇이 달라졌는지에 쓰세요. 지키는 습관, 도구, 규칙, 그리고 나아진 점을 말합니다. 이 순서가 중요합니다. 대처로 끝내면 면접관에게는 문제를 관리하는 사람의 모습이 남습니다.

예시

혼자 너무 많이 떠안는 엔지니어

도움을 청하기 전에 너무 오래 혼자 문제를 풀려는 경향이 있습니다. 작년 결제 시스템 이전 작업에서, 동료라면 한 시간 만에 해결했을 데이터베이스 문제에 이틀을 썼습니다. 그 뒤로는 두 시간이 지나면 묻는다는 한도를 정했고, 막혀 있는 일은 매일 아침 팀 채널에 올립니다. 지난 평가 면담에서 팀장님도 그 변화를 알아봐 주셨고, 막힌 데서 훨씬 빨리 빠져나옵니다.

일을 맡기기 어려워하는 신임 관리자

제가 하면 더 빠른 일을 남에게 넘기기가 어렵습니다. 팀을 이끈 첫 분기에 배포 체크리스트를 제가 계속 쥐고 있어서 두 번의 배포에서 제가 병목이 됐습니다. 지금은 배포마다 저 말고 다른 담당자를 두고, 저는 검토를 맡습니다. 아직 신경 써야 하지만, 최근 세 번의 배포는 제가 핵심 경로에 들어가지 않고도 나갔습니다.

학계에서 옮겨 오는 지원자, UCSF 자료를 바탕으로 한 예시

스타트업에서 일하는 것은 이번이 처음입니다. 귀사 같은 회사에서 일하는 분들과 이야기해 보니 일의 속도도 성공을 재는 기준도 연구실과 다르다는 것을 알게 됐습니다. 그래서 처음 몇 주 동안 무엇을 기대하시고 그것을 어떻게 측정하시는지 정확히 이해하고 싶습니다. 제가 방향을 벗어나면 일찍 솔직한 피드백을 주시면 큰 도움이 될 것입니다.

세 예시 모두 진짜인 것을 말하고, 그것이 영향을 준 순간 하나를 보여 주고, 나머지를 그 사람이 어떻게 대처하는지에 씁니다. 칭찬을 약점처럼 포장한 예시는 하나도 없습니다.

피해야 할 실수

가장 흔한 실수는 완벽주의, 일을 너무 열심히 함, 너무 신경 씀처럼 약점으로 포장한 장점입니다. 면접관은 수백 번 들었고, 위의 연구가 그 대가를 숫자로 보여 줍니다. 직무 자체에 해당하는 약점도 똑같이 해롭습니다. 꼼꼼하지 못한 회계 담당자나 고객에게 금방 짜증을 내는 상담원이 그런 예입니다. 약점이 없다고 하면 회피하거나 자신을 모르는 것처럼 들립니다. 계획 없는 고백은 면접관을 걱정하게 만듭니다. 솔직함은 어떻게 대처하는지가 함께 있을 때만 도움이 됩니다. 그리고 답변은 짧게, 1분보다 훨씬 짧게 하세요.

한 번 준비해 두기

세 부분을 종이에 쓰고, 소리 내어 말하고, 시간을 재세요. 두 번째 부분에 구체적인 순간이 없다면 찾으세요. 세 번째 부분에 달라졌다는 증거가 아직 없다면 당신에게 있는 것은 계획이고, 그대로 말하면 됩니다.

Prepped의 면접 질문집에서 약점 질문은 이 구성으로 시작합니다. 약점, 드러나는 때, 어떻게 대처하는지, 지금까지의 진전의 네 가지입니다. 답변이 너무 길면 알려 주고, 메모 없이 말할 수 있을 때까지 복습 카드로 질문이 다시 나옵니다.